あとごめんなさい。思い出したことがあって追記です。

本を読んだ方がいい理由ですが、
どういう設定がよく使われているのか、本を読んで色んな作品に触れてないと、
区別がつきにくいと思うからです。
ひどい場合ですと、似たようなシチュがどこでも使われているのに、「これは私のアイディアだ！」って知らなくて誤解しちゃう恐れがあるからです。

新人賞で必要とされる「既存作品にはない斬新さ」ですけど、
上記と同じ理由で、既存の作品を読んでないと、斬新かどうか判断がしにくいと思うんですよね。

何か参考になれば幸いですし、合わなければ流してくださいね。
ではでは失礼しました。