小説文章において設定情報をうまく紛れ込ませる方法 (No: 1)

はじめまして。黒鐘黒ぅと申します。
僕もそういった点においては随分と悩んだものですが、いくつか解決の糸口を発見しましたので、例をもとに紹介していこうかと。

まず、設定を最初に書き連ねるのは、質問者様の仰る通りラノベにおいて絶対的なタブーです。
では、早速例から。

1.会話文にて説明

かなり有名な方法ですね。有名ですので、ただ紹介するだけでは意味もないでしょう。
そこで、効果的な活用法についても紹介を。

基本的な方法

主人公｢俺の職業ってどんな職業なんだ？｣
A｢経験値収入の効率が悪い不遇職だ｣

これが基本的な方法になります。ですが、まだ説明臭いですね。
これはおそらく、主人公が明らかに｢質問｣をしているからでしょう。後出し感満載です。
では、質問しない方法について。

相手キャラが自発的に説明する活用法

主人公｢あれ？　なんか経験値収入効率悪くね？｣
A｢そりゃそうだ。お前の職業は不遇職として有名な奴だ。経験値収入の効率が超悪い｣

違いが微妙ですが、｢質問｣して｢答える｣というのはどうしても説明臭くなります。
そのため、主人公の浮かべた疑問にキャラが自発的に答えることで、多少なりとも自然な会話に近づきます。
さらにもう一つの活用方法、｢主人公が設定を暴く｣というものについて。

主人公が設定を暴く活用法

例を出すのが実に難しいものですが、先程と同様の設定で例をあげてみましょう。

最近気がついた事だが、他の職業の人々はどんどんレベル(？)が上がっていく。これはまさか、まさかとは思うが………。

このように、主人公が設定について勘づいてきます。
しかし、ここで主人公が｢そうか！そういうことか！｣等と気がつくのでは、明らかなご都合展開になってしまいます。作者の意図が見え見えです。
ですので、主人公が設定に勘づくのはあくまで｢伏線｣とします。伏線とは、今後の展開を予感させるような台詞や行動の事です(ご存知でしたらすみません)。
この、｢主人公が設定に勘づく｣というのが前準備となり、主人公が後に確信に至った時、自然な流れとなるのです。
後に同じ職業の人と出会い、｢やっぱりそうだったか！｣などといった展開になると、読者もすんなり受け取ってくれます。
1つ目の活用法との違いは、主人公がどれだけ核心に近づいているかですね。
｢なんか経験値収入効率悪くね？｣程度では、後に同じ職業の人物に会っても、｢そうか！｣とはなりません。その理由としては、素朴な疑問程度では伏線として弱いからです。
主人公が自ら気がつくのですから、それだけ強い伏線が必要となるのです。
伏線のはり方はたくさんあります。色々と試してみてはどうでしょうか？

続いて、少しレベルアップします。

説明がメインにならない展開での活用法

これはつまり、明らかに説明するのがメインではない展開で設定を出すというものです。
かなり工夫が必要ですが、僕の思いついた例を。

主人公｢あれ、なんか経験値収入効率悪くね？　これってまさか……｣
A｢ああ、そのまさかだ｣
主人公｢やっぱりそうか！　俺の経験値稼ぎが下手クソだったのか、チクショー！｣
A｢いやいや、お前の職業の仕様だよ｣

この例では、｢主人公が勘違いする事｣がメインに見える展開ですが、この展開により、設定を読者に伝える事ができます。
細かく言うと、一つ目の活用法の応用です。
キャラが自発的に説明していますね。
もちろん展開は上記に限りませんので、こちらも色々と試してみる事をお勧めします。

2.他のキャラが主人公と同じ疑問を持つ

これも割と使われている方法になります。
聞いたことがあるかもしれませんが、とりあえず例からあげていきましょう。

A｢なんか俺、経験値収入効率悪いんだけど｣
B｢お前、噂の不遇職なんじゃねぇの？　経験値収入効率悪いってやつ｣

こんな場面を主人公が見かけたとすると、主人公もその設定について理解ができます。
しかしここでも、｢そうか！｣となるのはご都合展開。伏線を用意しましょう。もしくはこれを伏線にしましょう。

上記の案に伏線をはっておく活用法

｢主人公が設定を暴く活用法｣で例としてあげた事と同様、
｢なんか俺だけ経験値収入効率悪い気が………。これってまさか………｣
という展開を伏線にしておきましょう。
その後、主人公が上記の会話を見て｢そうか！｣となるのです。
｢主人公が設定を暴く方法｣と微妙に違うので、使い分けましょう。
違いについては、出しやすさでしょうか。今回の方法では、登場するモブキャラが、よりどうでもいいです。
タイミングによっても変わってくるでしょうね。

次の方法です。

上記の案を伏線として、後に気がつく活用法

これは、簡単に言えば｢上記の案に伏線をはっておく活用法｣と反対なだけです。
先に上記の会話を目撃し、後に｢経験値収入効率が悪い！　俺ってあの不遇職だったのか！｣とら気付かせる方法です。
どちらも特に違いはありません。(じゃあなんで二つ出したんだ！という事については後ほど)

以上が今回あげた例となります。
どの例もあくまで一つの案になりますが、全ての案に｢伏線などの前準備｣が必要になります。
質問者様が設定の出し方についてお悩みになられていたのは、この｢前準備｣が足りなかったのではないでしょうか？
どんな方法を使ったとしても、突然貼付けたかのように設定を出しては、当然ご都合展開となり、読者を冷めさせてしまいます。それを防ぐために、前準備は必ず用意して下さい。

複数の例をあげたことについては、｢全ての方法に前準備が必要｣という事を伝えるためと、｢一つの方法を繰り返し使っては、読者を冷めさせてしまう｣という事を防ぐためです。
そのために、できる限り多くの例をあげさせていただきました。
いかに工夫を重ねた方法も、繰り返し使っては｢これ前と一緒じゃん｣となってしまいます。
マジシャンも、同じマジックは二度としないそうです。同じマジックを二度目に行う場合、観覧者は｢見抜く｣ほうへと目が行ってしまうからです。
これは小説においても同じ事が言えるでしょう。　

長くなってしまいましたが、結論としては、｢伏線などをはってご都合展開になるのを防ぐ｣、そして｢一つの方法を多用するのはできる限り避ける｣といった点に注意することで、自然な流れで設定を出す事ができるのです。
長文失礼しました。

基本的に小出しに後出しで何も問題ありません。
理想論を言えば、後出しした内容が「最初から決まってたように見える」という書き方をしたいところですが、
「後出し」の悪いところは、「御都合主義に見えてしまう」というところです。
なので、それさえ解決できれば基本的には設定は全て後出しで問題ありません。
だってさ、「後出し」って、言い換えれば「その設定が必要になったときに説明している」って事でしょ。
それで何も問題ないじゃない？

こうした御都合主義は、基本的には伏線を使うことで解決していきます。
「ある装備を着ようとしたら適正外だった」とかは、予め防具屋の店主とかに「まァ、買ってくれるんなら売るけどよ。アンタにゃ使えねえと思うぜ？」とか言わせておく。
自分には使いこなせないと言われたのだと勘違いして買ってしまい、後になって適正外というシステムがあるんだと気がつく。という流れですね。

または、伏線も何もなく、唐突に設定を突きつけるという事もあります。
例えば、敵を追い詰めてトドメをってところで剣を二本装備しようとして、剣が手から弾かれてしまう。
そこで敵は「二刀流のスキルがなけりゃ装備できない。バカが、知らなかったのか？」と無知な主人公を笑い、立場は逆転、武器を得た敵に追い詰められる。という展開。
御都合主義というのは、「主人公にとって都合のいい展開」を指すことが多く、これと同じことを主人公以外のキャラで行っても、案外すんなり読者に受け入れられるんですよね。
この例では、主人公を笑った敵さんから見ると「相手が都合よく武器を手放した」という御都合極まる状況なんですが、「後出し」とも「御都合主義」とも思わないでしょ。
単に「主人公がそれを知らなかった」という展開で、逆にピンチを煽ることができる。

設定は、基本的に物語に紛れ込ませるというか、「設定を物語る」のが一番です。
設定と物語を別個に考えるんじゃなくて、設定でエピソードを作っちゃう感じ。
えーっと、「主人公の職業は経験値入手率が低い」これをテーマにして物語を作ってしまえばいいわけです。
例えば、数名で簡単な討伐クエストを受注する。
苦労しつつも、仲間がレベルアップした事でいくらか楽になる。主人公はレベルアップには遠く、みんなすげーなーとか思ったりする。
帰ってくると、何故かパーティーメンバーとレベルに差が出てる。
そこでメンバーに「おまえの職業は不遇だからな」と笑われる。皆同じ苦労をしているんだと思ってたのに、俺だけだったのか。とへこむ。
レベルアップはできず、固定パーティーにも入れてもらえず、ボッチを嘆く主人公。
という感じ。

「読者が読みたいのは物語であって設定集ではない」というのは、こういうこと。
だから、設定ばっかでも、その設定を物語ってりゃ設定集じゃなく物語だし、別に問題ありません。
逆に、設定はほとんどないとしても、説明書がごとく「主人公の職業は不遇だ、こういう理由があるからだ、しかしこういう部分でメリットがある」とか「説明」しちゃうと、そりゃ物語じゃなくて設定の説明だよね。という事になります。